国防动员的实质是将 潜在战争状态转化为现实战争状态。这一定义体现了国家在面对战争威胁时，通过统一调动人力、物力、财力等资源，将平时状态迅速转入战时状态，以支持战争的进行。国防动员包括武装力量动员、国民经济动员、人民防空动员和政治动员等多个方面，旨在最大限度地增强国家的战争能力。
国防动员不仅涉及物质和资源的动员，还包括精神和士气的动员。通过凝聚人心，激发人们的爱国热情和战斗意志，国防动员能够有效地将潜在的战争潜力转化为实际的战争实力。
综上所述，国防动员的实质是通过整合和调动各种资源，将战争潜力转化为战争实力，并在此过程中凝聚人心，以应对可能的战争威胁。