岳阳楼，位于 湖南省岳阳市岳阳楼区洞庭北路，地处岳阳古城西门城墙之上，紧靠洞庭湖畔，下瞰洞庭，前望君山。它始建于东汉建安二十年（215年），历代屡加重修，现存建筑沿袭清光绪六年（1880年）重建时的形制与格局。岳阳楼因北宋滕宗谅重修岳阳楼，邀好友范仲淹作《岳阳楼记》使得岳阳楼著称于世。自古有“洞庭天下水，岳阳天下楼”之美誉，与湖北武汉黄鹤楼、江西南昌滕王阁并称为“江南三大名楼”，是“中国十大历史文化名楼”之一，世称天下第一楼。
岳阳楼的建筑特色以主楼为中心，四周分布着楼阁、亭台、碑廊、牌楼、小池、城墙等，构成了一片中国古典式园林。台基以花岗岩围砌而成，主楼坐东朝西，构造端庄，共有3层，通高19.72米，楼阔深各三间带周围廊，进深14.56米，宽17.24米，占地面积251平方米。它为三层、四柱、飞檐、盔顶式纯木结构，属攒尖建筑木构架。其木构架以榫卯吻合，构成富有弹性的框架，一定限度内可减少地震危害。屋顶的盔顶中直线和曲线组合，形成向上微翘的飞檐。
众多文人墨客如唐朝的张九龄、孟浩然、李白、杜甫、韩愈、白居易等都曾登临岳阳楼，并留下了许多脍炙人口的诗篇。特别是北宋时期范仲淹的《岳阳楼记》，其中“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，更使岳阳楼成为了勤政爱民、心忧天下的政治象征，具有深远的思想和文化内涵。
岳阳楼不仅是一座建筑，更是一座文化的象征。景区总面积670亩，其中核心保护区210亩，免费休闲开放区460亩（由汴河商业街和市民休闲区组成）。2006年岳阳楼新景区扩建，投资2.3亿元，现有“五朝楼观”微缩铜楼群等40余处景点景观。