古代诗歌的分类方式主要有两种：按音律形式分类和按题材内容分类。
一、按音律形式分类
古体诗
包括古诗（唐以前的诗歌）、楚辞、乐府诗等。
不讲对仗，押韵较自由。
发展轨迹：《诗经》→楚辞→汉赋→汉乐府→魏晋南北朝民歌→建安诗歌→陶诗等文人五言诗→唐代的古风、新乐府。
近体诗
包括律诗和绝句。
句数、字数、平仄、用韵都有严格规定。
绝句：四句，五言或七言，简称五绝或七绝。
律诗：八句，五言或七言，简称五律或七律，超过八句的称为排律或长律。
词
又称为诗余、长短句、曲子、曲子词、乐府等。
调有定格，句有定数，字有定声。
字数不同可分为长调（91字以上）、中调（59-90字）、小令（58字以内）。
有单调和双调之分，双调分两大段，单调只有一段。
曲
又称为词余、乐府。
元曲包括散曲和杂剧。
散曲兴起于金，兴盛于元，体式与词相近，可在字数定格外加衬字，较多使用口语。
套数是连贯成套的曲子，至少是两曲，多则几十曲，每一套数都以第一首曲的曲牌作为全套的曲牌名，全套必须同一宫调。
二、按题材内容分类
写景抒情诗
歌咏山水名胜、描写自然景色的抒情诗歌。
风格清新自然。
送别诗
表达依依不舍的情谊，对友人的思念，劝勉安慰的豁达，坦陈心志的告白。
边塞诗
表达渴望建功立业、保家卫国的决心，壮志难酬的悲愤，久居边关的忧伤、孤独。
山水田园诗
归隐田园，钟情山水，赞叹山川美景，表达热爱，对官场黑暗的厌弃。
怀古诗 （咏史诗）：
缅怀古人，想要建功立业的志向，昔盛今衰的感慨，借古讽今，对国家民族命运的担忧，悲叹年华消逝，壮志难酬的愤懑。
咏物诗
内容上以某一物为描写对象，抓住其某些特征着意描摹。
悼亡诗
悼念逝去的亲人或朋友。
行旅诗
表达旅途的寂寞孤独，对家乡亲人的思念。
闺怨诗
表达宫中或家中女性的愁思和怨情。
战争诗
描绘战争的惨烈，表达保家卫国的决心或对战争的厌恶。
抒情诗
表达诗人的情感，包括喜怒哀乐等各种情感。
叙事诗
通过讲述故事来表达诗人的思想感情。
这些分类方式并非绝对独立，一首诗歌可能同时属于多个类别。例如，一首描写边塞风光的诗歌可能同时具有边塞诗和写景抒情诗的特点。