蓝皮书是 连续性专题研究报告的统称，具有权威性，内容涉及经济、社会等领域的现状和发展态势。它通常代表学者或研究团队的学术观点（学界），并且具有极强的现实针对性和原创性。按颜色，蓝皮书分为白皮书、蓝皮书、绿皮书和黄皮书等。与白皮书不同的是，蓝皮书并非特指政府报告，而是更侧重于学术研究或专业分析。
此外，蓝皮书在不同语境下可能有不同的含义。例如，在英国，蓝皮书最初是指英国议会的一种出版物，因封皮是蓝色而得名。这种出版物开始发行于1681年，自1836年才公开出售，其名称是《英国议会文书》，是英国政府提交议会两院的一种外交资料和文件。
在中国，蓝皮书也常用于指代由第三方完成的综合研究报告，这些报告通常涉及特定领域的研究和分析，如经济、社会、法治等。
综上所述，蓝皮书主要是指具有权威性的连续性专题研究报告，可以由政府、议会或第三方机构发布，用于提供关于特定领域的深入分析和见解。