第一回：
王冕家境贫寒，善画荷花。京官危素想见他，因不愿结交官绅，远走山东。山东洪灾后回乡，奉养母亲至终，后归隐会稽山。
第二回：
薛家集乡绅商讨春节龙灯会，夏总甲推荐周进。宴请周进时，梅玖作陪并戏弄他。王举人避雨时也轻视周进，导致周进受刺激。
第三回：
周进姐夫等人凑钱替他捐监生，周进得以考中举人、进士，任广东学道。后遇范进考秀才，因可怜他而录取。
第四回：
唐知县处理回民案子，严贡生被告抢夺猪和强要利钱，知县下令拿人。范进考中进士后任广东学道。
第五回：
王孝廉村学识同科，周蒙师暮年登上第。薛家集乡绅商讨龙灯会，夏总甲推荐周进。
第六回：
匡超人三叔强占父亲宅子，匡超人母亲病亡。牛浦郎在庵里读书，偷看牛布衣诗集，改名牛浦，字布衣。
这些概括涵盖了每回的主要情节和事件，便于快速了解《儒林外史》的故事发展。