离心风机的工作原理主要基于 离心力和 动量原理。当叶轮旋转时，空气被吸入叶轮中心，并在旋转叶片的作用下加速。由于叶轮是圆锥形的，离轴端比中心端更远离叶轮，因此空气在叶轮中心部分沿着轴线移动，而在叶轮边缘部分则沿着径向移动。这种径向移动导致空气以高速喷出离心风机，并在吸入口处产生低压区。动量原理表明，当流体经过叶轮时，速度越高，动量也越大。因此，通过将空气加速到高速，离心风机能够产生大量的动量，并将空气推向需要的方向。
具体来说，离心风机的主要组成部分包括马达、叶轮、进气口和出气口。马达提供动力，叶轮则将空气加速并推送到出气口，进气口吸入空气并将其送入叶轮中心，出气口则用于将空气排出。
在单级离心风机中，气体从轴向进入叶轮，流经叶轮时改变成径向，然后进入扩压器。在扩压器中，气体改变了流动方向并且管道断面面积增大使气流减速，这种减速作用将动能转换成压力能。压力增高主要发生在叶轮中，其次发生在扩压过程。在多级离心风机中，用回流器使气流进入下一叶轮，产生更高压力。
离心式风机可制成右旋和左旋两种型式，从电动机一侧正视：叶轮顺时针旋转，称为右旋转风机；叶轮逆时针旋转，称为左旋转风机。
综上所述，离心风机通过高速旋转的叶轮将空气加速，利用离心力将空气甩出，从而实现气体的输送和增压。其工作原理有效地将动能转换为压力能，广泛应用于化工气体装置、除尘系统、锅炉的通风和引风等领域。