断路器的工作原理主要基于电流产生的磁场和热效应来实现对电路的保护。以下是断路器工作原理的详细解释：
短路保护
当电路发生短路时，瞬间增大的电流会产生强大的磁场。这个磁场会克服反力弹簧，使脱扣器拉动操作机构动作，导致开关瞬时跳闸，从而切断电路。
短路保护主要依靠断路器中的电磁脱扣器来实现。电磁脱扣器包含一个线圈和一个铁芯，当电流瞬间增大时，产生的磁场吸引铁芯快速移动，触发断路器跳闸。
过载保护
当电路过载时，电流变大，发热量加剧，双金属片变形到一定程度推动机构动作，使得开关跳闸。
过载保护依靠断路器中的热脱扣器来实现。热脱扣器对温度极其敏感，当电流增大时，它会变热并弯曲，达到一定程度就会触发断路器跳闸。
漏电保护
有些高级断路器还具有漏电保护功能。漏电保护器会比较进出电流的差值，如果发现电流“漏失”，即电流不平衡，就会立即切断电源，以防止对人体造成伤害。
操作机构
断路器中的操作机构包括手动操作或电动合闸的装置。主触点闭合后，自由脱扣机构将主触点锁在合闸位置上。当保护装置触发时，自由脱扣机构会动作，使主触点分离，从而切断电路。
灭弧系统
在断路器跳闸时，触点分离会产生电弧。为了安全地切断电弧，断路器配备了灭弧系统。灭弧系统通过冷却电弧、拉长电弧和加强带电粒子的复合和扩散，迅速恢复介质的绝缘强度，从而安全地切断电路。
综上所述，断路器通过检测电流的大小和温度变化，利用电磁和热效应来触发保护装置动作，进而迅速切断电路，保护电气设备和线路的安全运行。