代数式是由 数和表示数的字母通过有限次加、减、乘、除、乘方和开方等代数运算得到的数学表达式。单独的一个数或字母也可以被视为代数式。在复数范围内，代数式通常分为有理式和根式。有理式包括整式和分式，而整式又由单项式和多项式组成。单项式是数字或字母的乘积，或者是单独的一个数字或字母；多项式则是若干个单项式的和，其中每个单项式称为多项式的项，不含字母的项称为常数项。多项式的次数是其中次数最高的单项式的次数。