商业发票和形式发票的主要区别体现在以下几个方面：
定义和用途
商业发票：是出口商在货物运出时开给进口商作为进货记账或结算货款和报关缴税的凭证。它详细列出了商品名称、规格、价格、数量、总金额等信息，并作为买卖双方记账和报关的重要依据。
形式发票：也称预开发票或估价发票，是在没有正式合同之前，经双方签字或盖章之后产生法律效力的充当合同的文件。它包括产品名称、单价、数量、总额以及报价方式、汇款方式和交货期等内容，主要用于申请进口和批准外汇。
法律约束力
商业发票：具有法律约束力，是外贸业务员与客户交易的一个主要单证，也是索赔与理赔的重要依据，以及缴纳税务的依据。
形式发票：通常被认为是非正式发票，不具有法律约束力，不能用于托收和议付。它所列的单价等信息也仅仅是出口商根据当时情况所作的估计，对双方都无最终的约束力。
内容和详细程度
商业发票：内容详细，包括商品名称、规格、价格、数量、金额、包装等，是全套出口单据的核心，其他单据均需参照商业发票缮制。
形式发票：内容相对简单，主要用于报价和协商，帮助买方估计进口成本，假定交易已经成立。
使用时机
商业发票：在货物运出后开具，作为买卖双方记账和报关的依据。
形式发票：在正式合同签订之前使用，用于报价和协商，帮助买方申请进口和批准外汇。
总结：
商业发票是正式的销售文件，具有法律约束力，用于记账、报关和税务，内容详细。
形式发票是非正式发票，用于报价和协商，帮助申请进口和批准外汇，内容相对简单，不具有法律约束力。