佛教自公元前后传入中国，经历了漫长的本土化过程，逐渐形成了具有中国特色的佛教文化。以下是佛教在中国发展的主要阶段：
早期传入与依附
佛教最早在东汉时期传入中国，依附于黄老思想和民间信仰。
汉明帝时期，佛教开始得到官方的支持，洛阳建立了第一座官办寺庙白马寺。
魏晋南北朝时期的兴盛
由于战乱和社会动荡，佛教在这一时期得到了快速发展。
大量佛经被翻译引进，许多高僧如法显、鸠摩罗什等前往天竺取经，促进了佛教经典的传播。
统治者对佛教的推崇，如南朝时期的“四百八十寺”，使得佛教在社会各阶层广泛传播。
隋唐时期的鼎盛
隋唐时期，佛教达到了鼎盛，形成了多个宗派，如天台宗、华严宗、禅宗等。
统治者对佛教的宽容和保护政策，使得佛教成为国教的有力竞争者。
高僧如玄奘和鉴真等人的贡献，推动了佛教在东亚地区的传播。
宋元明清的平稳发展
宋元明清时期，佛教逐渐与儒家、道家文化相融合，形成了具有中国特色的佛教理论体系。
佛教在社会上的影响力依然显著，但传播速度和规模相对平稳。
近现代的转型与适应
近现代以来，佛教经历了多次社会变革和思想冲击，但依然保持着旺盛的生命力。
佛教积极参与社会公益事业，赢得了社会各界的广泛认可与尊重。
总的来说，佛教在中国的发展是一个不断适应和本土化的过程，逐渐形成了具有中国特色的佛教文化，并深刻影响了中国社会的各个方面。