第三方支付是指在交易过程中，由一个独立的机构作为中介，代替买卖双方进行支付和结算的一种支付方式。在第三方支付中，买卖双方不直接进行支付和结算，而是通过第三方支付平台进行交易，第三方支付平台会收取一定的手续费。
第三方支付平台通常与各大银行合作，通过银行支付结算系统接口对接，促成交易双方进行交易。这种支付方式具有方便快捷、安全可靠、透明公开等优点，因此在电子商务、移动支付等领域得到广泛应用。
常见的第三方支付平台包括支付宝、微信支付等。这些平台利用现代技术，为用户提供便捷、安全的支付服务，确保交易的安全性。
此外，还有第四方支付，也称为聚合支付，它位于第三方支付平台和终端用户之间，整合了多种支付方式，为用户提供个性化的支付解决方案。
综上所述，第三方支付是一种通过独立机构作为中介的支付方式，具有多种优点，广泛应用于电子商务和移动支付等领域。