功率因素，也称为功率因数，是 实际消耗的功率与电力供给容量之比值。它反映了电力在传输过程中的利用效率，是衡量电气设备效率高低的一个重要指标。功率因素越高，意味着电力在传输过程中的无谓损失减少，电力的利用率提高。
具体来说，功率因素是交流电路中有功功率与视在功率的比值，通常用cosφ表示。有功功率是电路中实际消耗的功率，而视在功率是电路中总功率的容量，包括有功功率和无功功率。功率因数的大小取决于电流和电压之间的相位差，相位差越小，功率因数越高，表示电能的利用率越高。
在实际应用中，功率因素的高低对电气设备的运行效率和电力系统的性能有着重要影响。例如，在电力系统中，提高功率因素可以减少线路损耗，提高电力传输效率；在电机设备中，提高功率因素可以减少无功功率的消耗，提高设备的运行效率。
需要注意的是，不同类型的负载（如电阻性负载和电感性负载）具有不同的功率因数。电阻性负载的功率因数为1，而电感性负载的功率因数通常小于1。因此，在实际应用中，合理配置负载和提高功率因素是提高电力系统性能的重要手段。