电火花加工（Electrical Discharge Machining，简称EDM）是一种利用电火花的热效应去除材料的特种加工工艺。其基本原理如下：
电腐蚀现象：
电火花加工基于工具电极和工件（正、负电极）之间的脉冲性火花放电时的电腐蚀现象。放电过程中，电极和工件表面的金属被高温融化、气化并抛出，从而实现材料的去除。
脉冲放电：
当两电极间加上脉冲电压后，当工件和电极间保持适当的间隙时，就会把工件与工具电极之间的工作液介质击穿，形成放电通道。放电通道中产生瞬时高温，使工件表面材料熔化甚至气化，同时也使工作液介质气化，在放电间隙处迅速热膨胀并产生爆炸，工件表面一小部分材料被蚀除抛出，形成微小的电蚀坑。
工作液介质：
放电过程必须在具有一定绝缘性能的液体介质（如煤油、皂化液或去离子水）中进行。工作液有助于产生脉冲性火花放电，并能排除电蚀产物和对电极及工件表面进行冷却。
伺服系统：
伺服系统不断地调整工具电极与工件的相对位置，自动进给，保证脉冲放电正常进行，直到加工出所需要的零件。
加工过程：
脉冲电压反复作用在工件和工具电极上，上述过程不断重复进行，工件材料就逐渐被蚀除掉。通过电火花的精确控制，可以实现微米级加工。
电火花加工的特点包括：
可以加工任何高强度、高硬度、高韧性、高脆性以及高纯度的导电材料；
加工时无明显机械力，适用于低刚度工件和微细结构的加工；
脉冲参数可依据需要调节，可在同一台机床上进行粗加工、半精加工和精加工；
加工后的表面呈现的凹坑，有利于贮油和降低噪声；
生产效率低于切削加工；
放电过程有部分能量消耗在工具电极上，导致电极损耗，影响成形精度。
电火花加工广泛应用于模具制造、高硬度合金的加工和复杂形状的细节雕刻等领域。