美国的专利复审程序主要包括以下几种:
单方复审(Ex Parte Reexamination, EPR)
定义:单方复审是由请求人(可以是任何人,允许使用匿名方式)申请复审后,中央复审单位(Central Reexamination Unit, CRU)的复审员组成的合议组主要通过书面审查的方式进行的复审程序。
特点:请求人一般不再参加后续程序,复审理由仅限于基于出版物公开的专利的新颖性和创造性理由。
多方复审(Inter Partes Review, IPR)
定义:多方复审是由申请人和被申请人深度参与对抗的程序,由专利审判及上诉委员会(Patent Trial and Appeal Board, PTAB)进行。
特点:程序中引入了审判程序(Trial)和证据发现程序(Discovery),根据需要也会引入专家证人等。
授权后复审程序(Post Grant Review, PGR)
定义:授权后复审程序是在专利授权后,由专利审判及上诉委员会(PTAB)进行的复审程序。
特点:与多方复审类似,但主要针对授权后的专利进行重新审查,程序上可能包括审判和证据发现等。
复审程序的一般步骤:
提交复审请求
请求人需要向相应的审查机构(如美国专利商标局USPTO)提交复审请求,并说明复审的理由。
审查与答复
审查机构会对复审请求进行审查,并发出答复通知书,要求申请人或专利权人进行回应。
后续程序
根据审查结果,可能会进行进一步的书面审查、审判程序或证据发现程序,直至作出最终裁定。
裁决
审查机构会作出复审裁决,可能包括维持原专利、修改权利要求或宣告专利无效等。
建议:
选择合适的复审程序:根据具体情况选择单方复审、多方复审或授权后复审,以达到最佳的法律效果。
充分准备:在提交复审请求前,应充分准备相关材料和证据,以支持复审理由。
及时响应:在收到审查机构的答复后,应及时回应,并在规定时间内提交所需的补充材料。
这些程序为申请人提供了重新审查专利的机会,有助于确保专利的有效性和合法性。