SCI，全称 《科学引文索引》（Science Citation Index），是由美国科学信息研究所（Institute for Scientific Information，简称ISI）创建的一部国际性检索刊物。它涵盖了自然科学、生物、医学、农业、技术和行为科学等众多领域，是一个巨大的学术宝库，收纳了来自94个类、40多个国家、50多种文字的期刊。SCI通过独特的引文功能，帮助用户快速了解某一作者的论文是否被他人引用过，以及通过引文次数知晓学科的发展脉络，从而精准定位到最有价值的参考文献，节省大量时间和精力。
SCI创建于1957年，被公认为世界最著名的检索性刊物之一。它收录了来自40多个国家、50多种文字的期刊，主要涉及自然科学领域的基础研究，如物理学、化学、生物学、地球科学等。被SCI收录的期刊所刊登的论文均称为SCI论文。
发表SCI论文的重要性在于，SCI所收录的期刊通常具有严格的审稿流程和较高的学术标准，因此，发表SCI论文意味着学术成果得到了高度认可。SCI论文也是全球科研人员梦寐以求的发表平台，无论是本科生还是教授，拥有一篇高质量的SCI论文都代表着非凡的学术能力。
SCI与EI（工程索引）和ISTP（科技会议录索引）并称为全球三大科技文献系统，是公认的科学统计分析与科学评价的关键检索工具。其中，SCI尤为重要，它不仅是学术研究的重要工具，也是评价学术水平的重要依据。