合同的成立是指 当事人通过要约和承诺的方式，就合同的主要条款达成一致意见，从而建立合同关系。这个过程标志着合同订立过程的完结，并表明合同已经存在。具体来说，合同成立涉及以下关键要素：
要约：
一方当事人向对方发出的希望与其订立合同的意思表示。要约必须明确、具体，并表明经受要约人承诺即受该意思表示的约束。
承诺：
受要约人对要约的明确且无条件的同意。承诺应当以通知的方式作出，并在要约确定的期限内到达要约人。
主要条款的一致：
当事人就合同的主要条款（如标的、数量、质量、价款或报酬等）达成一致意见。
合同书形式：
当事人采用合同书形式订立合同的，自当事人均签名、盖章或按指印时合同成立。
其他形式：
当事人通过对话方式（口头或电话）要约，受约人立即承诺的，合同即为成立。以书信、电报方式订立的合同的成立时间，以要约人收到承诺的信件或电报时所签发收据的时间为准。
合同成立后，即具备了一定的法律效力，但合同生效还需要满足特定的条件，如当事人具备相应的民事行为能力、意思表示真实、不违反法律法规的强制性规定和公序良俗等。
总结：合同的成立是合同生效的前提，只有合同成立后，才能进一步衡量其是否生效。合同成立主要解决的是合同是否存在的事实问题，而合同生效则解决的是已经存在的合同是否符合法律规定，是否具备法律效力的问题。