南开大学并未真正没落，但确实面临一些挑战和问题。以下是一些可能导致南开大学被外界视为“没落”的原因：
地理位置不佳：
南开大学位于天津市，虽然天津是新一线城市，但与北京、上海等一线城市相比，就业机会较少，交通也不如一线城市便利。这在一定程度上影响了学生的就业前景和学校的整体吸引力。
学科发展不完善：
尽管南开大学有一些学科在国内外享有较高声誉，但部分冷门专业在教学资源和师资力量上的发展不够完善，导致这些专业的学生难以有较高的造诣，未来就业前景堪忧。
竞争压力大：
南开大学虽然属于双一流高校，能吸引大量优秀的高中毕业生，但录取的学生都是学霸中的学霸。近年来，南开大学在辽宁省的录取分数一直很高，上岸压力巨大。
科研成果匮乏：
与其他顶尖高校相比，南开大学在近年来的科研成果上较少，这可能与其学术氛围或科研投入有关。一些优秀教师可能因学术“山头主义”而离开，导致科研力量减弱。
管理问题：
南开大学在自身管理、学术研究、教学质量等方面可能存在一些问题，如内部机制不完善、管理不当、师资力量不足等，这些问题导致学校整体实力没有得到有效提升。
专业设置问题：
南开大学所设置的专业大多是非国计民生所急需的工程应用专业，这些专业短期内难以带来显著的经济效益和社会影响力，给人一种“没落”的印象。
排名下滑：
在教育部第四轮学科评估中，南开大学没有一个学科入选A+，排名逐年降低，这在一定程度上影响了学校的知名度和影响力。
历史因素：
南开大学在历史上曾经历过重大挫折，如抗日战争时期的轰炸，这些历史事件可能对其发展产生了一定的影响。
综合来看，南开大学并未真正没落，但确实面临诸多挑战。学校在地理位置、学科发展、竞争压力、科研成果、管理问题、专业设置和排名等方面都需要进行改进和提升，以重新焕发活力。