电报的原理基于 电磁波的传播和电信号的转换。具体来说，电报通信的过程包括以下几个关键步骤：
编码：
发送方将需要发送的信息转换成电报码，即用不同的符号或组合表示字母、数字、标点符号等信息。例如，摩尔斯电码就是将每个字母和数字转换成一系列的点（短信号）和划（长信号）。
调制：
发送方使用电报机将电报码转换成电信号。电报机会根据输入的电报码，产生一系列的电流或电信号，这些信号被调制成特定的频率、振幅或脉冲，以便在电磁波中传输。
传输：
发送方通过电报线路将调制后的电信号传输到接收方。传输线路一般是由铜线、电缆或者无线电波等构成，可以通过公共电报网络或者专用电报线路进行传输。
接收：
接收方使用电报机接收传输的电信号，将信号转换回电报码。电报机会识别电信号的频率、振幅或脉冲等特征，将其转换回原来的电报码。
解码：
接收方将接收到的电报码解码成原始信息，从而得到发送方所发送的信息。
在早期的电报系统中，发送端通常有人工操作电键来产生“点”、“划”和“间隔”信号，这些信号经电路传输出去。接收端则通过耳机或音响振荡器将电信号转换成声音信号，供收报员收听抄报。在无线通信情况下，还需要使用发射机将电脉冲信号变换成高频载波信号，并通过天线发送出去，接收端则通过接收机将高频载波信号解调成音频信号。
电报的发明极大地加快了消息的流通，是工业社会的重要发明之一。它的出现不仅改变了人们的通信方式，还对后来的电话、互联网等通信技术产生了深远的影响。