磁性开关是一种利用磁场来控制电路通断的电子开关。其工作原理主要基于 干簧管的磁性感应特性。干簧管是一种有触点的无源电子开关元件，由两个铁质的弹性簧片电板和一个密封的玻璃管组成，管中灌有惰性气体。在正常情况下，两个簧片是分开的。当有磁性物质靠近玻璃管时，磁场的作用使两个簧片被磁化而互相吸引接触，从而接通电路。当外磁力消失后，两个簧片由于本身的弹性而分开，电路也就断开了。
磁性开关的应用非常广泛，例如在气缸中用于检测活塞的运作情况，在电路中用于过载保护，以及在自动化设备中用于控制机械运动等。根据不同的应用需求，磁性开关可以设计成多种类型，如磁簧开关、近开关（门磁开关）等。
总之，磁性开关通过利用磁场的变化来控制电路的通断，具有结构简单、体积小、便于控制等优点，在许多电气和机械系统中发挥着重要作用。