《红楼梦》之所以被称为四大名著之一，是因为它在多个方面达到了中国古典小说的巅峰，具有极高的文学艺术价值和社会研究价值。以下是一些关键原因：
高度的思想性和艺术性：
《红楼梦》以荣国府的日常生活为中心，通过宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧及大观园中的琐事为主线，展现了封建社会的衰亡趋势。其曲折隐晦的表现手法、凄凉深切的情感格调以及强烈高远的思想底蕴，使其成为古典小说艺术的典范。
深刻的社会洞察：
该书不仅描绘了真实的人生和社会，还揭露了封建社会的黑暗面，如官场腐败、权钱交易等，展现了人性的复杂和社会的矛盾。
对女性形象的深刻刻画：
《红楼梦》以“千红一窟，万艳同悲”的悲悯笔触，为金陵十二钗等女性立传，塑造了黛玉、探春、晴雯等鲜明的人物形象，构成中国文学史上最璀璨的女性星河。
丰富的文化内涵：
书中引用了大量的诗词、典故，与儒释道思想融为一体，使得作品不仅是一部小说，更是一部文化的百科全书。
艺术结构的严密性：
《红楼梦》人物众多，情节复杂，但结构缜密，人物和情节结合得十分紧密，展现了作者高超的艺术技巧。
独立成书的特点：
与其他三部名著不同，《红楼梦》是独立成书的，最初并非基于正史或野史，而是经过曹雪芹的精心创作和整理。
综上所述，《红楼梦》在文学艺术、思想深度、文化内涵和人性洞察上的卓越成就，使其被公认为“四大名著之首”。