在软件定义网络（SDN）中，软件定义网络是通过将网络的控制平面和数据平面分离来实现的。这种分离允许网络管理员通过软件来定义网络的行为和特性，而不是依赖于硬件设备。以下是SDN中软件如何定义网络的关键点：
控制平面与数据平面的分离
控制平面：这是SDN的核心组件，负责决定网络应如何运行，包括数据包的路由决策。控制平面包含一个或多个控制器，这些控制器负责收集网络状态信息，并基于这些信息做出决策。
数据平面：数据平面负责实际的数据传输。它执行控制平面发出的指令，例如根据路由表将数据包从一个接口转发到另一个接口。数据平面通常由硬件设备（如交换机和路由器）实现，这些设备在SDN中被称为SDN设备。
开放接口和标准化协议
SDN架构通过开放接口（如OpenFlow）定义了控制平面和数据平面之间的通信。这些接口使得控制器可以编程控制SDN设备，实现灵活的网络控制。
标准化协议（如OpenFlow）使得不同厂商的设备能够互相通信，从而支持SDN的广泛应用。
集中控制
SDN通过集中式控制器来管理网络流量和策略决策，这提高了网络的效率和可管理性。集中控制还有助于实现网络的负载均衡和安全策略的实施。
可编程性
SDN允许网络管理员通过软件来定义网络拓扑、配置路由规则和策略，以及监控和管理网络状态。这种可编程性使得网络更加灵活，能够快速适应不断变化的业务需求。
网络操作系统（Network OS）
SDN引入了网络操作系统的概念，它抽象了底层网络设备的细节，并为上层应用提供了统一的管理视图和编程接口。这使得开发者可以基于网络操作系统开发各种应用程序，通过软件来定义逻辑上的网络拓扑。
总结来说，SDN通过软件定义网络的方式，实现了网络控制平面的集中化和数据平面的可编程化，从而提高了网络的灵活性、可管理性和可扩展性。这种架构使得网络管理员能够像管理应用程序一样管理网络，为网络应用的创新提供了良好的平台。