棋牌软件是否违法，主要取决于其运营方式和是否涉及赌博等违法行为。以下是一些关键点：
资质是否齐全：
正规的棋牌软件需要具备合法的运营资质，包括营业执照、网络文化经营许可证等。
资金结算通道：
如果棋牌软件涉及充值和提现，必须确保资金结算通道合法，不能存在资金池或赌博币直接变现的过程。
是否涉及赌博：
以营利为目的，组织3人以上赌博，抽头渔利数额累计达到5000元以上的，或者赌资数额累计达到5万元以上的，或者参赌人数累计达到20人以上的，均构成赌博行为。
功能限制：
某些功能如“俱乐部”、“疲劳值”等，如果被认定为具有投注功能或赌博软件，则可能构成赌博行为。
社交功能：
通过邀请人员加入闲聊、微信等聊天组群的方式招揽赌客，并依托正规棋牌软件的输赢规则进行赌博活动，属于开设赌场行为。
法律依据：
根据《刑法》第三百零三条，以营利为目的，聚众赌博或者以赌博为业的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；开设赌场的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；情节严重的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
综上所述，棋牌软件本身并不违法，但如果在运营过程中涉及赌博、资金结算违法等行为，则会被认定为违法，并可能面临刑事处罚。建议开发者和运营者在开发和运营棋牌软件时，务必遵守相关法律法规，确保合法合规。