独居老人的定义如下：
丧偶且子女不在身边的老人：
这是独居老人最普遍的定义，指的是那些既没有配偶又没有一个或多个子女在身边生活的老年人。
自愿或非自愿的独居：
有些独居老人是自愿选择不生育或离婚，而有些则是由于意外情况如配偶去世或子女搬走而成为独居老人。
经济条件多样：
根据经济条件的不同，独居老人可以分为无退休金的生活困难的独居老人、企业退休的经济条件一般的独居老人和事业退休的经济条件相对较好的独居老人。
社会关注：
随着社会老龄化程度的加深，独居老人成为一个备受关注的社会问题。他们面临着经济援助、健康护理和情感支持等多方面的挑战。
综上所述，独居老人主要是指那些丧偶且子女不在身边生活的老年人，他们可能面临各种社会和生活上的挑战，需要社会的关注和支持。