科学发展观的第一要义是 发展。科学发展观是中国共产党党章规定的党的指导思想，是中国特色社会主义理论体系的重要组成部分。科学发展观的核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。
具体来说，科学发展观强调发展是解决中国所有问题的关键，必须牢牢扭住经济建设这个中心，为发展中国特色社会主义打下坚实的物质基础。以人为本，就是要把人民的利益作为一切工作的出发点和落脚点，不断满足人们的多方面需求和促进人的全面发展。全面协调可持续，就是要统筹城乡发展、统筹区域发展、统筹经济社会发展、统筹人与自然和谐发展、统筹国内发展和对外开放，推进生产力和生产关系、经济基础和上层建筑相协调，推进经济、政治、文化建设的各个环节、各个方面相协调。统筹兼顾，就是要总揽全局、科学筹划、协调发展、兼顾各方，妥善处理好各种关系，实现全面协调可持续发展。