银行保函，又称保证书，是指 银行、保险公司、担保公司或担保人应申请人的请求，向受益人开立的一种书面信用担保凭证。它保证在申请人未能按双方协议履行其责任或义务时，由担保人代其履行一定金额、一定时限范围内的某种支付或经济赔偿责任。
银行保函的主要作用是确保与合同相关的交易方能按照合同条款履行自身的义务，并具有向收款人偿付金钱的能力。这种担保方式在国际贸易和经济活动中广泛应用，特别是在跨国交易和不同国家之间的合作中起到重要的保证和信任作用。
银行保函的种类繁多，包括但不限于以下几种：
投标保函：
保证投标人在投标有效期内不撤销投标文件，中标后按规定签订合同并提交履约保函等。
履约保函：
保证申请人在合同履行过程中履行约定的义务。
支付保函：
保证申请人支付合同约定的款项。
预付款保函：
保证申请人在支付预付款后履行相应的义务。
维修保函：
保证申请人在设备或设施出现故障时进行维修。
质量保函：
保证申请人提供的商品或服务符合合同约定的质量标准。
农民工工资支付保函：
保证申请人按时支付农民工工资。
融资性保函：
为融资活动提供担保。
银行保函具有较高的可信度和可靠性，通常由银行作为第三方提供担保，确保交易的安全和顺利进行。