鬣狗喜欢掏肛的原因主要有以下几点：
传递信息与交流
鬣狗通过肛门分泌的分泌物来辨别同种或其他种类动物的信息，这些分泌物中含有性别、种族、健康状况和性成熟度等方面的信息。通过掏肛，鬣狗能够获取来自其他个体的信息，以便更好地了解周围环境的动态和社会结构。此外，掏肛也被用作一种社交互动的方式，其他个体会接近并闻其肛门分泌物，这是一种社交认同的方式，有助于加强个体之间的联系。
清除肛门附近的臭气腺分泌物
鬣狗肛门附近有一种特殊的臭气腺，会分泌出一种特殊的气味，这对于鬣狗来说非常重要，它们通过闻气味来识别其他鬣狗的身份、性别、健康状况以及情绪等信息。通过分泌出臭气腺分泌物，鬣狗能够在群体中传达出一系列的讯息。而“掏肛”行为的目的正是为了清除肛门附近的臭气腺分泌物，保持自身的气味清新，并传达出准确的信息给其他的群体成员。
建立社交关系与群体协作
掏肛行为有助于鬣狗之间建立亲密关系。当一个鬣狗掏另一只鬣狗的肛门时，这种亲密的身体接触可以促进彼此之间的认同感和信任。类似于人类握手或拥抱的行为，鬣狗之间的掏肛行为可以加强彼此之间的情感纽带，加深它们的友谊和合作关系。此外，掏肛行为还有助于维持鬣狗社群的秩序和稳定，每只鬣狗都有其在群体中的地位。
捕猎所需
斑鬣狗通常用几只在猎物前方吸引猎物的注意力，几只从背后趁机用尖利的牙齿撕开肛门，一旦肛门被撕开，整个的肠道都会被扯出来，此时的猎物连反抗的余地都没有就会被猎杀。因此，掏肛其实是斑鬣狗的无奈之举，如果不用这个方式，它们捕猎的成功率会大大降低，甚至会影响生存。
生理保健的需要
鬣狗通过掏肛行为可以将粪便和其他污垢清除，保持身体的清洁卫生。这对于身体健康和避免疾病的传播非常重要。
社交传递信息
斑鬣狗通过掏肛来释放腺体中的分泌物，这些分泌物具有强烈的气味，可以在一定的范围内被感知到，从而向其他动物传达出斑鬣狗的存在和对领地的宣示。
综上所述，鬣狗掏肛的行为是一种多功能的社交和生存策略，涉及信息传递、社交互动、生理保健和捕猎等多个方面。