“中华不振”的意思是指 中华民族贫穷落后，遭受帝国主义列强的侵略，人民遭受欺凌，敢怒不敢言。这个成语通常用来形容一个国家或民族在政治、经济、文化等方面出现了问题，导致整体实力下降，无法与其他国家或民族竞争。
具体来说，“中华不振”源于《中华之崛起而读书》，背景是当时清政府实行闭关锁国，经济文化发展进度缓慢，且对于外强没有一点进攻意识，只是防守。作者为唤起民族荣誉感，希望中国人民同仇敌忾而写出。
如今，中国已经飞速发展，朝着繁荣富强的方向大步迈进，“中华不振”已成为历史，取而代之的是“中华振兴”。