熊猫之所以被称为熊猫，是由于 书写习惯的改变导致的误读。最初，熊猫被称为猫熊或大猫熊，意思是长得像猫的熊。但在展览的时候，标题以横书书写，而参观者以直书认读，就将猫熊认成了熊猫，后来口口相传，熊猫就成了一个通用的名称。
具体来说，20世纪40年代，重庆北碚博物馆首次展出大熊猫标本时，说明牌上自左往右横写着“猫熊”两字。然而，当时报刊的横标题习惯于自右向左认读，于是记者们便在报道中把“猫熊”误写为“熊猫”。以讹传讹之下，流传至今，“熊猫”就成为这种可爱动物的名字。
此外，大熊猫的近代名称（即国内通行的中名），最初订名者本叫猫熊或大猫熊，意思是它的脸型似猫那样圆胖，但整个体型又像熊，有的甚至把它隶属于熊科。后来，由于书写方式的改变，认读方式也发生了变化，从而导致了名称的误读和传播。
因此，熊猫之所以被称为熊猫，是由于书写习惯的改变导致的误读和传播。