酸是一类具有显著酸性特征的物质，其性质和作用因具体酸的种类和结构而异。以下是一些主要的酸的性质：
酸性
酸在水溶液中会解离出氢离子（H⁺），这是酸的本质特征，使溶液的pH值降低。
酸可以使石蕊试纸变红，这是酸性溶液的一个典型指示剂反应。
与碱反应
酸与碱发生中和反应生成盐和水，这是酸的重要性质之一。
与金属反应
酸能与活泼金属反应生成盐和氢气。例如，锌与稀盐酸反应生成硫酸锌和氢气。
某些酸具有还原性，如氢硫酸（H₂S），可以失去电子表现出还原性。
与金属氧化物反应
酸能与金属氧化物反应生成盐和水。例如，盐酸与氧化铜反应生成氯化铜和水。
与盐反应
酸能与某些盐反应生成新的酸和新的盐。例如，酸可以与碳酸钠反应生成氯化钠、水和二氧化碳。
其他化学性质
酸具有弱氧化性，某些酸如硝酸具有强氧化性。
酸易挥发，具有特殊的气味，其沸点通常较低。
某些酸如醋酸可以与乙醇发生酯化反应生成乙酸乙酯。
物理性质
酸一般有强烈的特殊气味，易挥发，沸点较低（如硫酸的沸点为117.9°C），熔点也较低（如盐酸的熔点为-73.7°C）。
酸通常呈棕红色或深褐色，有时也呈现紫色或无色透明，具有一定的溶解性，且具有酸味。
这些性质使酸在化学反应中具有多种作用，包括催化反应、脱水反应、氧化还原反应等。根据具体酸的种类和结构，其性质和作用会有所不同。