500米口径球面射电望远镜，简称FAST，坐落于贵州省黔南州平塘县克度镇金科村大窝凼，是世界上口径最大、精度最高的单天线射电望远镜。FAST于2016年9月25日落成启动，标志着中国在科学前沿实现了重大原创突破，加快了创新驱动发展。
FAST的主要功能是观测和研究来自天体的射电波，可以测量天体射电的强度、频谱及偏振等量。射电望远镜包括收集射电波的定向天线、放大射电信号的高灵敏度接收机、信息记录、处理和显示系统等。FAST的建成不仅将有助于推动天文学的发展，还将在日地环境研究、搜寻地外文明、国防建设和国家安全等国家重大需求方面发挥作用。
在建设过程中，FAST项目克服了诸多技术难题，如解决了球面镜随时变抛面镜的问题，实现了世界上首个掌握该技术的国家。此外，FAST的选址也颇具匠心，利用了贵州省平塘县大窝凼的喀斯特洼地，这个天然的“巨碗”形状的洼地可以完美地容纳望远镜的反射面，同时保障雨水向地下渗透，避免在表面淤积、腐蚀和损坏望远镜。
FAST的落成启用，不仅是中国科技实力的体现，更是全球天文学领域的一大里程碑。它将为人类探索宇宙奥秘提供强大的工具，有望在未来20年至30年内保持世界领先地位。