交换机在计算机网络中扮演着至关重要的角色，其主要作用包括：
数据包转发与交换：
交换机根据数据包的MAC地址进行数据的无冲突传输，提高网络传输效率和稳定性。它能够根据目的地址将数据包转发到目标设备，避免广播式的数据传输，节省网络带宽资源，并允许多个设备同时交互。
物理编址与网络拓扑：
交换机通过物理编址（如MAC地址）来识别和转发数据包，支持星型拓扑布线，使得网络设备之间的连接更加高效。
错误校验与帧序列：
交换机能够进行错误校验和帧序列处理，确保数据传输的准确性和可靠性。
流控：
交换机支持流量控制机制，防止网络拥塞，确保数据传输的平稳进行。
支持VLAN：
现代交换机通常支持虚拟局域网（VLAN），通过逻辑工作组划分和管理网络中的设备，提高安全性和隐私性。
链路汇聚：
一些交换机支持链路汇聚技术，通过将多个物理端口绑定成一个逻辑端口，增加网络带宽和可靠性。
防火墙功能：
部分交换机具备防火墙功能，可以过滤非法数据包，保护局域网的安全。
负载均衡与故障转移：
交换机可以通过端口绑定和调整，实现负载均衡和故障转移，提高网络的可用性和稳定性。
通讯速度优化：
交换机通过静态路由表和快速转发功能，优化通讯速度，减少数据传输时延，提高数据传输的可靠性。
多对节点并行通信：
交换机允许自身连接的多对设备同时建立通信链路，进行数据交换，实现多对节点并行通信。
端口速率配置：
交换机允许各节点按照自身需求灵活配置端口速率，并支持端口自适应配置。
便于管理：
交换机支持构造虚拟局域网（VLAN），以软件的方式通过逻辑工作组划分和管理网络中的设备，便于网络管理。
综上所述，交换机在计算机网络中主要负责高效、安全、可靠的数据传输和设备管理，是现代网络架构中不可或缺的重要组成部分。