快速泳衣时代，通常被称为 鲨鱼皮泳衣时代，指的是 21世纪初至2010年这一时期。在这个时期，由于 泳衣材料和制造工艺的进步，竞技泳衣的材料从传统的尼龙等材质转变为更轻、更柔软、更耐用、更加紧身的材料，这些材料能够最大限度地降低水的阻力。这种泳衣的发明创造了一个新的水平，能够显著提高游泳运动员的竞技成绩和速度。
具体来说，快速泳衣时代的标志性事件包括：
1999年：
国际泳联开始允许运动员穿着鲨鱼皮泳衣参加比赛。
2000年：
澳大利亚选手伊恩·索普在悉尼奥运会上身穿黑色连体紧身泳装（鲨鱼皮泳衣）夺得3枚金牌，从此鲨鱼皮泳衣名震泳界。
2008年：
在这一年里，诞生了16项新的世界纪录，其中15项是由运动员身着第四代鲨鱼皮泳衣创造的。
2009年：
菲尔普斯在罗马世锦赛上输给了身穿arena泳衣的比德尔曼，随后国际泳联在2010年禁止了运动员身穿鲨鱼皮泳衣。
这个时代的出现与泳衣科技的快速发展密切相关，使得比赛中选手的成绩质量得到了提高，同时也在一定程度上改变了比赛的规则。