中国的四大发明是指造纸术、印刷术、火药和指南针。这些发明在中国古代对世界产生了深远的影响，并且推动了全球科技和文化的发展。
造纸术
发明时间：最早可以追溯到西汉时期，东汉时期蔡伦改进了造纸术。
发明者：蔡伦。
影响：极大地推动了知识的传播和文化的发展，使书写和记录变得更加便捷。
印刷术
发明时间：雕版印刷起源于唐朝，北宋毕昇发明了活字印刷术。
发明者：毕昇。
影响：大大提高了书籍的复制效率，促进了知识的普及和交流。
火药
发明时间：约在9世纪由中国炼丹家发现。
最初用途：用于炼丹和医药，后来逐渐用于军事。
影响：改变了战争的面貌，影响了近代战争的发展，并在全球范围内影响了工业、军事和科学领域。
指南针
发明时间：早在战国时期就出现了雏形，北宋时磁针罗盘用于航海。
发明者：古代劳动人民。
影响：极大地提高了航海技术的精确性和效率，促进了航海业的发展，加速了探险与贸易的步伐。
这些发明不仅在中国的发展中起到了关键作用，而且对整个世界的发展产生了深远的影响。它们是中国古代劳动人民智慧的结晶，也是人类文明史上的重要里程碑。