独角兽企业是指 成立时间不超过10年且估值超过10亿美元的未上市公司。这些企业通常具备行业朝阳、增长速度快等特征，是某一个行业的细分领域的龙头，部分公司最终会成为某一新兴领域的霸主。
独角兽企业的名称来源于神话中的独角兽，象征着稀有、高贵和纯洁，寓意这些企业在商业领域中的独特地位和巨大潜力。在现代定义中，独角兽企业具备以下几个特征：
成立时间不超过10年：
这些企业从成立到达到10亿美元估值的时间相对较短。
估值超过10亿美元：
独角兽企业的市场估值通常超过10亿美元。
具备高成长性：
这些企业往往处于快速成长阶段，具有显著的市场潜力和竞争优势。
获得过私募投资：
独角兽企业通常已经获得了私募投资，但尚未上市。
在新兴领域具有影响力：
这些企业往往在某个新兴领域具有领先地位，能够引领行业发展和技术创新。
独角兽企业被视为新经济发展的重要风向标，尤其在高科技领域和互联网领域表现尤为活跃。例如，北京被认为是独角兽企业最多的城市。
此外，根据企业估值的不同，独角兽企业还可以被划分为超级独角兽企业，即估值超过100亿美元的企业。