海事局是 负责水上交通安全、防止船舶污染、航海保障和行政执法等工作的机构。它属于交通运输部的直属机构，并实行垂直管理。海事局的主要职责包括：
船舶监管：
进行船舶登记，审查所有权、国籍等信息并核发证书；开展安全检查，确保船舶适航；监督船舶防污染，检查相关设备运行与排放记录，预防水域污染。
船员管理：
制定培训大纲与考试标准，组织船员培训及理论与实操考试；负责证书管理，包括签发、签注、补发换发；保障船员权益，处理劳务纠纷并监督工作生活环境。
交通秩序维护与事故处理：
借助VTS和AIS监控船舶动态，指挥进出港与靠离泊，管理航道锚地使用；在事故发生时迅速响应，赴现场收集证据、调查原因、判定责任并防范再次发生。
航海保障：
维护灯塔、航标、浮标等助航设施，确保正常运行；提供航海通告、潮汐表、海图改正信息等资料，助力船舶安全航行。
拟订和组织实施国家水上交通安全监督管理、船舶及相关水上设施检验和登记、防治船舶污染和航海保障的方针、政策、法规和技术规范、标准。
统一管理水上交通安全和防治船舶污染。
负责船舶、海上设施检验行业管理以及船舶适航和船舶技术管理；管理船舶及海上设施法定检验、发证工作；审定船舶检验机构和验船师资质；负责中国籍船舶登记、发证、检查和进出港（境）签证；负责外国籍船舶入出境及在我国港口、水域的监督管理；负责船舶保安和防抗海盗管理工作；负责船舶载运危险货物及其他货物的安全监督。
负责船员、引航员、磁罗经校正员适任资格培训、考试、发证管理。
管理通航秩序、通航环境；负责禁航区、航道（路）、交通管制区、锚地和安全作业区等水域的划定；负责禁航区、航道（路）、交通管制区、锚地和安全作业区等水域的监督管理，维护水上交通秩序；核定船舶靠泊安全条件；核准与通航安全有关的岸线使用和水上水下施工、作业；管理沉船沉物打捞和碍航物清除；管理和发布全国航行警（通）告，办理国际航行警告系统中国国家协调人的工作；审批外国籍船舶临时进入我国非开放水域。
组织实施国际海事条约；履行“船旗国”、“港口国”及“沿岸国”监督管理义务，依法维护国家主权，负责有关海事业务国际组织事务和有关国际合作、交流事宜。
组织编制全国海事系统中长期发展规划和有关计划。
综上所述，海事局在保障水上交通安全、防止船舶污染、提供航海保障以及实施相关行政执法方面发挥着重要作用。