宋朝的灭亡是一个复杂的过程，既有内部的政治腐败和经济衰退，也有外部势力的入侵。以下是宋朝灭亡的主要原因和过程：
内部原因
政治腐败：宋朝后期，士人精英政治家的重要性逐渐下降，权臣与宦官等势力的操纵日益增大。权臣们追求个人利益，扰乱朝政，导致政治腐败严重。大臣们的相互争斗和权力争夺也加剧了朝廷的分裂，并造成了国家的衰弱。
经济衰退：宋朝时期，虽然经济繁荣，但在宋徽宗时期出现了铸币大量失信事件，导致经济衰退。此外，宋朝的财政困难和赋税加重也对经济造成了负面影响。
军事衰弱：北宋时期，由于“重文轻武”政策，军队战斗力下降。将领频繁调动，士兵缺乏训练，边防松散。北宋与金朝联合灭辽的失误也暴露出自身军事实力的不足，最终导致金军南下攻宋。
外部原因
金朝入侵：北宋灭亡的直接原因是靖康之耻，金军攻破北宋都城汴京（今河南开封），俘虏宋徽宗和宋钦宗及宗室大臣。
蒙古崛起：南宋时期，蒙古帝国在成吉思汗及其继任者的领导下，展开了对外的征伐，特别是对中国的侵略。蒙古骑兵的机动性和战斗力是宋军难以匹敌的。经过多次战役，南宋的防线逐渐被撕破，最终蒙古军队攻入南宋都城临安（今浙江杭州），使得南宋灭亡。
关键事件
崖山海战：1279年，元军与宋军在崖山进行大规模海战，宋军全军覆没，南宋丞相陆秀夫背着宋朝少主跳海殉国，标志着南宋的灭亡。
综上所述，宋朝的灭亡是内部政治腐败、经济衰退和外部势力入侵共同作用的结果。北宋因靖康之耻而灭亡，南宋则因蒙古的崛起和崖山海战而灭亡，最终被元朝取代。