《少年闰土》的写作背景是在 衰败的半封建半殖民地的中国农村，农民生活在封建政权的压迫剥削、愚弄、毒害的环境下。1919年，鲁迅回故乡期间，耳闻目睹了中国农村疮痍累累的残酷现实，加之在这个风雨飘摇的社会中求索了三十余年的生活体验，所以写出了这篇悲凉沉郁但又不失希望的小说。
具体来说，鲁迅在1919年12月从北京回到故乡绍兴，与同族十多户人家共同卖掉新台门故宅，带着母亲、三弟及家属来到北京。这次回到乡间，鲁迅的幼年伙伴、农民章闰水特地从海边农村进城来探望鲁迅。章闰水年纪刚过三十，已是满脸皱纹，形容憔悴，讲述了“农村做人总是难，一点东西拿出去总是要捐三四回”的悲惨处境，引起了鲁迅深切的同情。鲁迅将这次回乡的经历艺术地再现于小说《故乡》之中，并以章闰水为原型，塑造了闰土这个深刻隽永的人物形象。
此外，鲁迅的写作背景还与新文化运动密切相关。新文化运动是二十世纪初中国思想解放和文化变革的重大运动，提倡反对封建传统，倡导科学、民主、自由和现代思想。这一运动对于鲁迅的写作产生了深远影响。在《少年闰土》中，鲁迅通过对少年主人公的描述，揭示了中国封建社会的黑暗和残酷，呼吁人们要清醒认识社会的问题，呼吁实现社会革命和民主改革。
综上所述，《少年闰土》的写作背景是半封建半殖民地中国农村的社会现实，以及鲁迅个人在社会变革中的深刻体验和思考。