曲线救国是指在直接手段无法解决问题时，采取间接的、效果可能较慢的策略来达到救国的目的。这种方法通常包括发动军队及各界人士和力量，从侧面迂回牵制干扰，一点一点地争取和保卫胜利果实。在抗日战争期间，这一概念被广泛采用，尤其是在面对强大的敌人时，通过间接手段来抵抗侵略，以保卫国家的独立和尊严。
然而，曲线救国也常常被用来形容那些通过非传统或出人意料的方式来为国家争光的行为。这种用法有时带有嘲讽的意味，暗示着这些行为虽然可能不光彩，但客观上为国家带来了某种利益。
需要注意的是，曲线救国这一概念在不同的历史时期和背景下可能有不同的解读。在抗日战争期间，它主要被用来描述那些为了国家利益而采取的非常规策略。而在现代，这一概念可能更多地被用来形容那些通过创新和非常规手段来取得成就的行为。