天干地支纪年始于汉代，这种纪年法是以 立春为起点的。立春是二十四节气之一，标志着春季的开始，也是农历新年的开始。在天干地支纪年法中，立春当天即为新的一年的开始，天干和地支按顺序相配，组成六十个不同的组合，循环使用，形成干支纪年表。
具体来说，天干包括甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共十个符号；地支有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，共十二个符号。将天干和地支依次相配，正好组成六十个不同的组合，称为六十甲子。每年一个组合，周而复始，循环记录。
因此，天干地支纪年法并不是以除夕、正月初一或春分为起点，而是以立春为起点。