中国半殖民地半封建社会的基本特征主要包括以下几点：
资本—帝国主义日益成为支配中国的决定性力量：
外国列强通过经济掠夺、政治控制等手段，逐步操纵了中国的财政和经济命脉，并控制了中国的政治和军事力量，成为支配中国的决定性力量。
中国的封建势力成为资本—帝国主义压迫、奴役中国人民的统治支柱：
封建地主阶级与外国侵略势力勾结，成为压迫和奴役中国人民的社会基础和统治支柱。
封建地主的土地所有制依然在广大地区内保持着：
尽管自然经济的基础遭到破坏，但封建剥削制度的根基即封建地主的土地所有制依然在广大地区内保持着，成为中国走向现代化和民主化的严重障碍。
中国新兴的民族资本主义虽然已经产生，但它的发展很缓慢，力量很软弱：
民族资本主义在帝国主义和封建主义的压迫下，发展缓慢，力量软弱，且大部分与外国资本—帝国主义和本国封建主义有或多或少的联系。
经济、政治和文化的发展是极不平衡的：
由于外国列强的争夺和间接统治，加上中国地域广大和地方性的农业经济基础，近代中国各地区经济、政治和文化的发展是极不平衡的。
广大人民尤其是农民日益贫困化以至大批的破产，过着饥寒交迫和毫无政治权利的生活：
在资本—帝国主义和封建主义的双重压迫下，中国的广大人民尤其是农民日益贫困化，过着饥寒交迫和毫无政治权利的生活。
这些特征共同揭示了近代中国贫穷落后的总根源，并指出了中国走向现代化和民主化的主要障碍。