量子理论是 描述微观世界，特别是原子和亚原子粒子行为的物理理论。它由一系列科学家在20世纪初提出，包括普朗克、爱因斯坦、玻尔、德布罗意、玻恩、海森堡、薛定谔、狄拉克等。量子理论的核心概念包括量子叠加态、量子纠缠、波粒二象性等，这些概念挑战了经典物理学的观念，揭示了微观世界的奇异特性。
量子理论的建立是为了解释黑体辐射问题，普朗克在1900年提出了能量量子化的假说，这是量子理论的起点。随后，爱因斯坦在1905年提出了光量子假说，成功解释了光电效应，进一步推动了量子理论的发展。玻尔则通过玻尔模型解释了氢原子光谱。到20世纪30年代，量子力学作为一套完整的理论体系初步建立起来。
量子理论不仅解释了原子和分子的结构和行为，还预言了诸如光电效应、康普顿散射、原子光谱的线状分布、超导现象、量子霍尔效应等一系列重要的实验现象。这些预言后来通过实验得到验证，从而确立了量子理论在现代物理学中的核心地位。
量子理论的数学基础包括微积分、线性代数、微分几何等，它提供了一种全新的描述物理现象的方法。量子理论的应用非常广泛，包括量子计算、量子密码学、量子通信、量子传感器等领域。尽管量子理论已经取得了巨大的成功，但它仍然存在一些哲学性的问题，如测量问题和观察者效应，这些问题仍然是现代物理学研究和讨论的热点。