星期，也称为周，是一个时间单位，用于制定工作日和休息日。星期最早起源于 古巴比伦，在公元前7至6世纪，巴比伦人根据月相的变化，将7天定为一个星期。这种制度后来传播到古希腊和古罗马，但真正使其成为全球通用的时间单位的是罗马皇帝君士坦丁大帝。他在公元321年3月7日正式宣布7天为一周，这个制度一直沿用至今。
在中国，星期最初被称为“七曜”，是指日、月及五大行星等七个主要星体，是当时天文星象的重要组织成分。直到明末清初，基督教在中国传播时，星期才逐渐被人们所知晓。民国时期规定使用公历之后，星期才逐步普及起来。
在欧洲一些国家的语言中，一星期中的各天并不是按数字顺序，而是有着特定的名字，是以“七曜”来分别命名的。七曜指太阳、月亮、水星、金星、火星、木星和土星这五个最亮的大行星。其中，土曜日是星期六，日曜日是星期天，月曜日是星期一，火曜日是星期二，水曜日是星期三，木曜日是星期四，金曜日是星期五。
总的来说，星期的由来与古代天文学和宗教活动密切相关，最早起源于巴比伦的月相周期，后来通过宗教和文化的传播，逐渐成为全球通用的时间单位。