短周期元素是指 第一至第三周期的18种元素。这些元素在元素周期表中构成了短周期部分，具有相对简单的化学性质和较为规律的电子排布。具体包括：氢（H）、氦（He）、锂（Li）、铍（Be）、硼（B）、碳（C）、氮（N）、氧（O）、氟（F）、氖（Ne）、钠（Na）、镁（Mg）、铝（Al）、硅（Si）、磷（P）、硫（S）、氯（Cl）和氩（Ar）。
这些元素在化学反应中表现出较为活跃的特性，是高中化学学习中的基础内容。它们在日常生活和工业生产中也有广泛的应用，例如氢作为清洁能源、氦用于保护气氛、锂作为电池材料等。