尼米兹级和福特级航空母舰是美国海军的两大级别，它们在设计、技术和性能上存在显著差异。
设计与建造
尼米兹级：
建造时间：20世纪70年代至80年代。
设计与建造方法：采用传统设计和建造方法，基于相似的设计在船厂进行建造。
福特级：
建造时间：21世纪初开始。
设计与建造方法：运用数字化设计、模块化建造等先进理念和技术。
外观布局
尼米兹级：
岛式舰岛结构：具有传统的岛式舰岛结构。
福特级：
流线型船体：船体更加流线型，舰岛集成多种传感器和雷达系统，成为飞行指挥中心。
动力系统
尼米兹级：
核反应堆：装备两座A4W型核反应堆。
推进系统：使用蒸汽涡轮机和螺旋桨推进。
福特级：
核反应堆：采用两座A1B型压水堆，理论寿命周期50年，无需中途换堆芯。
推进系统：附加传感器和控制系统，提高了效能。
弹射与阻拦系统
尼米兹级：
弹射器：蒸汽弹射器。
阻拦系统：MK7阻拦索系统。
福特级：
弹射器：电磁弹射器（EMALS）。
阻拦系统：电磁阻拦系统（EMRAS）或先进阻拦装置（AAG）。
雷达系统
尼米兹级：
雷达系统：相对传统。
福特级：
雷达系统：双波段DBR雷达阵面，由X波段和S波段组成，具备过去10部雷达的能力。
舰载武器
尼米兹级：
舰载武器：多为常规配置。
福特级：
舰载武器：注重隐身性，理论上可搭载与尼米兹级数量相同的72架战机，但战机效能有较大提升。
造价与人员需求
尼米兹级：
造价：前期造价几十亿美元，后期接近100亿美元。
操作人员：约3190人。
福特级：
造价：超130亿美元。
操作人员：减至2000人左右。
舰载机搭载能力与机型
尼米兹级：
舰载机数量：一般可搭载约80架舰载机。
主要舰载机：F/A-18E/F“超级大黄蜂”等。
福特级：
舰载机数量：理论上可搭载72架舰载机。
主要舰载机：F/A-18E/F“超级大黄蜂”、F-35C联合攻击战斗机等。
总结
尼米兹级和福特级航空母舰在设计、技术和性能上有显著差异。福特级在动力系统、弹射系统、雷达性能、舰载机作战能力等方面都远超尼米兹级，代表着美国海军的最新科技和战争策略。尽管尼米兹级航母目前仍是美国海军的重要力量，但福特级航母的逐步服役将进一步提升美国海军的整体战斗力。