恐龙是一类生活在中生代的 蜥形纲动物，由英国科学家理查德·欧文命名，意思是“恐怖的蜥蜴”。它们是现代鸟类和梁龙最近的共同祖先及其所有后代。恐龙有着矫健的四肢、长长的尾巴和庞大的身躯，主要栖息于湖岸平原上的森林地或开阔地带，已在地球上全部灭绝。
恐龙的化石记录显示，它们最早出现在2亿3500万年前的三叠纪，灭亡于约6500万年前的白垩纪晚期所发生的白垩纪末灭绝事件。恐龙的种类繁多，形态和习性差异很大，从温顺的食草动物到凶猛的食肉动物，以及荤素都吃的杂食性恐龙。
根据腰带的构造特征不同，恐龙可以划分为两大类：蜥臀目（Saurischia）和鸟臀目（Ornithischia）。二者间的区别主要在于其腰带结构。
恐龙与现代鸟类有着密切的关系。许多研究表明，现代鸟类极可能是兽脚亚目恐龙的直系后代，而少数科学家甚至认为它们应该分类于同一纲之内。
恐龙的灭绝原因至今仍然是一个谜。普遍认为是由于气候变化和海洋退潮等环境因素导致的。尽管恐龙已经灭绝，但它们在地球上的统治地位长达1亿6千万年之久，对地球生态系统产生了深远的影响。