以色列的历史可以追溯到公元前2000年左右的希伯来人，他们最初居住在现在的以色列和巴勒斯坦地区。希伯来人是闪人的一支，被认为是亚伯拉罕的后代。在公元前13世纪，希伯来人曾被赶出该地区，但在公元前9世纪左右又重新回到并建立了以色列王国。这个王国在公元前722年被亚述帝国征服，随后在公元前586年被巴比伦帝国摧毁，犹太人开始进入流散时期。
在流散期间，犹太人经历了多次被征服、被驱逐、被迫害和被分裂的命运。然而，在20世纪初，犹太复国主义运动兴起，犹太人开始在巴勒斯坦地区建立定居点。1947年，联合国通过了关于巴勒斯坦分治的决议，1948年5月14日，以色列国宣布成立。
以色列国的成立标志着犹太人结束了长达两千多年的流散生活，开始在一个新的国家中生活。以色列位于西亚黎凡特地区，北靠黎巴嫩，东临叙利亚和约旦，西南则为埃及。以色列在1980年立法认定耶路撒冷为该国“永远的和不可分割的首都”，尽管多数国家将大使馆设在特拉维夫。
以色列的历史是一段关于韧性、争议与转型的历史。从困难与起步阶段到今天的发展，以色列转型成为一个高度现代化的国家。其历史涉及深刻的政治、经济和宗教演变，同时也与复杂的冲突密切相关。理解以色列的过去，有助于理解它在世界舞台上的现状。