虚拟语气在英语中用于表达假设、愿望、建议等，通常用于条件句中。根据不同的时间背景，虚拟语气可以分为以下几种情况：
与过去事实相反
条件从句使用过去完成时（had + 过去分词），例如：If he had got up earlier, he could have caught the train.
主句使用“would （should/might/could） + have done”的形式，例如：He would have arrived earlier if he had left home earlier.
与现在事实相反
条件从句使用一般过去时（动词的过去式），例如：If I were you, I would buy a red skirt.
主句使用“would （could/should/might） + 动词原形”的形式，例如：I would buy a red skirt if I were you.
与将来事实相反
条件从句使用一般过去时（动词的过去式）或“should/were to + 动词原形”，例如：If it rains tomorrow, I won't attend the party.
主句使用“would （should/could/might） + 动词原形”的形式，例如：I wouldn't attend the party if it rained tomorrow.
此外，当if引导的条件句中含有were, had或should时，可以省略if，并将were, had或should放在主语前面，形成倒装句，例如：Were you to arrive earlier, you would have caught the train.
虚拟语气在表达假设时，通常反映说话人的主观愿望或对现实情况的一种推测，而不是客观事实。正确使用虚拟语气可以使句子更加生动和具有表现力。