《小石城山记》抒发了作者 贬谪生活的清寂苦闷、抑郁忧伤以及对命运不公的慨叹。这篇散文是唐代文学家柳宗元在被贬逐至永州期间创作的，他通过描绘小石城山的景色，表达了自己内心深处的苦闷和抑郁。文章中，柳宗元以细腻的笔触描绘了小石城山的形状、布局和山石树木的疏密仰伏，仿佛是高明者有意设计、布置的。接着，他自然转入关于“造物主之有无”的哲学命题的议论，通过欲擒先纵的笔法，批判了唯心主义的天命论，发泄了自己屈遭贬谪、横受压抑的不平。
在描绘自然景色的同时，柳宗元也表达了自己在困境中的自我慰藉与超脱。他提到“以慰夫贤而辱于此者”，意在安慰那些同样遭遇不幸的人，同时也试图从自然中找寻心灵的寄托，努力超脱现实苦难，在无奈中寻求精神的解脱与释然。这种情感表达不仅反映了柳宗元个人的情感经历，也折射出他对人生价值和宇宙秩序的深刻思考。
总体来说，《小石城山记》通过借景抒情的手法，将作者的政治失意、人生感慨和对自然美景的赞美巧妙地融合在一起，展现了柳宗元在逆境中的坚韧与豁达。