一元一次方程是指 只含有一个未知数，并且未知数的最高次数为1的整式方程。它的一般形式是 $ax + b = 0$，其中 $a$ 和 $b$ 是常数，且 $a \neq 0$。一元一次方程属于整式方程，即方程的两边都是整式。这种方程只有一个根。
解一元一次方程的一般步骤包括：
1. 去分母（如果方程中有分数）
2. 去括号（如果方程中有括号）
3. 移项（将含有未知数的项移到方程的一边，常数项移到另一边）
4. 合并同类项（将方程两边的同类项合并）
5. 系数化为1（通过除法或乘法，使未知数的系数变为1，从而求出未知数的值）。
一元一次方程在数学中有着广泛的应用，可以解决许多实际问题，如工程问题、行程问题、分配问题等。