外汇，简单来说，是指一国持有的外国货币和以外国货币表示的用以进行国际结算的支付手段。具体来说，外汇包括以下几类：
外国货币：
包括纸币和铸币。
外币存款：
如银行存款、邮政储蓄凭证等。
外币有价证券：
如政府债券、公司债券、股票等。
外币支付凭证：
如票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等。
其他外币计值的资产：
如特别提款权等。
外汇在国际经济中扮演着重要角色：
国际结算：
它是国际间经济往来的支付手段，使得不同国家的企业在进行交易时能够便捷地进行支付。
国际储备：
外汇是一个国家国际储备的重要组成部分，有助于国家应对国际收支逆差。
外汇市场：
外汇市场是全球最大的金融市场之一，参与者包括各国中央银行、商业银行、投资机构、企业以及个人投资者等。
需要注意的是，外汇不仅仅是外国货币，还涵盖了外币存款、有价证券、支付凭证等多种形式的资产。这些资产必须符合三个基本条件：可支付性、可获得性和可换性，即必须是可以用外国货币表示的资产，可以在国外得到补偿，并且可以自由兑换为其他支付手段。